Benfica e a Europa

Foi com alguma surpresa que assisti à queda do Benfica na Europa. Se sair da Champions já não era muito bom, sair de vez de qualquer competição europeia deixa um pouco que pensar.

Era sabido que toda a gente do Benfica dizia que a Champions nunca era uma prioridade. Mas o que significa não ser uma prioridade? Acho que é um pensamento natural pensar que qualquer equipa portuguesa tem muito pouca possibilidade de conquistar o troféu. Então o que será ser uma prioridade? Ir o mais longe possível? Não será isso o pensamento mínimo de qualquer clube onde quer que esteja inserido?

Senão vejamos...considerando que o Benfica não apostou na Champions para apostar no campeonato, porque é que utilizou o plantel sempre na sua máxima força? Poderia ter rodado jogadores poupando os melhores para as tais competições que interessavam. Mas uma vez que já estava a jogar com os melhores, será que não se estavam a esforçar o suficiente para tentar ganhar jogos?

Outro factor que parece pesar nesta decisão de se focarem-se apenas nas competições internas é não ter um plantel vasto para alternar jogadores e não "massacrar-los"com demasiados jogos. Mas uma vez estando na competição, pelo menos 6 jogos teriam de fazer (fase de grupos) e caso chegassem aos oitavos-de-final apenas fariam pelo menos mais 2. E era este o objectivo mínimo de um cabeça-de-série, chegar aos oitavos. Não seria 2 jogos que iria desmoronar fisicamente um plantel.

No capítulo da liga dos campeões o Benfica passou de 8 a 80, quando o ano passado queria jogar a final em sua casa e este ano desiste por completo. Pelo menos numa coisa foi consistente, no exagero dos objectivos traçados. A diferença é que este ano conseguiu atingir esse objectivo.

Em suma, não consigo perceber como é que um clube como o Benfica abdica das competições europeias nem tão pouco como é que os adeptos embarcam nesta decisão ficando contentes com este afastamento.

A "nova" selecção

Fernando Santos é sem dúvida um senhor da bola, com vasta experiência em clubes e selecções. O trabalho que fez na Grécia é notável e merece todo o apoio. O facto de não poder estar 8 jogos no banco da selecção confesso que me deixa uma pouco reticente, mas vou dar o beneficio da dúvida e apoiar incondicionalmente este novo seleccionador.

Um dos principais pontos que me está a surpreender em Fernando Santos é o ar de bem disposto e sorridente que outrora era motivo de critica pela sua ausência. Acho que nunca vi Fernando Santos sorrir tanto desde que assumiu o cargo do que em todo o resto da sua carreira. Esta postura é meio caminho para haver boa disposição no seio da selecção.

Para os recentes encontros contra a França e Dinamarca, fiquei finalmente agradado por ter visto ficar de fora aqueles "monos" que não jogam nos seus clubes e que de certo modo também não jogavam na selecção apesar de estarem em campo. Gostei de ver apostas novas, apesar de jogadores já velhos, mas de certo modo o único jogador que realmente me divide é a de Ricardo Carvalho. Espero estar errado.

Por fim, e após o jogo da França, ainda senti um bocado a Ronaldo-dependência no inicio do jogo que foi desvanecendo até final da partida. Bom para ele e para a equipa. Numa partida que não começou bem mas que acabou por tornar-se equilibrada ganhou a equipa que melhor aproveitou os erros do adversário. Que tenham oferecido todos estes erros num jogo a feijões, por a partir de agora é tolerância zero.

Nani

Foi com alegria que vivi o regresso de Nani ao futebol português. Não está no seu topo de carreira mas é um jogador claramente que pode ser muito útil ao Sporting. No entanto já não foi com grande alegria que vi a sua entrada direta para o 11 titular. Mas já lá iremos.

Falando do negócio em si, é algo que precisa de ser elogiado. O namoro entre o Man. Utd. e o jogador Rojo era conhecido à muito e as próprias atitudes do jogador davam bem a entender que ele queria sair. O próprio pedido de desculpas é óbvio que o fez por ter a certeza que iria sair e quis limpar a porcaria que tinha feito para sair pela porta grande. Mas conseguir vendê-lo por um valor considerado aceitável para o jogador em questão e ainda trazer um jogador de topo como Nani que vê o seu salário igual e ter oportunidade de passar de jogador de banco para venerado é de top. Se conseguiria um clube mais competitivo? Sim conseguia... Mas não iria conseguir estar num clube onde iria ser adorado por todos. Em suma, ganhou qualidade de vida.

Relativamente à sua estreia, custa-me a aceitar que tenha entrada com tanta facilidade no 11 titular. É certo que acompanhou a pré-época do clube anterior e que estava fisicamente apto, mas tinha acabado de chegar à poucos dias. Compreendo a euforia dos adeptos para verem jogar a estrela, mas para este caso é minha opinião que o Nani deveria ter sido mais "protegido" e começar no banco.

Para os colegas que costumavam jogar naquela posição (Capel, Mané, etc) fica também um pouco o sentimento de menosprezo, até porque andavam a desempenhar o seu papel com bastante qualidade, e verem-se relegados para o banco de um momento para o outro só porque acabou de chegar o Nani, dá uma pouco mau aspecto, como se tudo tivesse mal até então. Principalmente depois das declarações de Marco Silva ao dizer que o Nani não iria resolver todos os problemas.

Outros dos pontos menos positivo foi a atribuição da marcação das bolas paradas (ainda não estou a referir o penalti) como se já lá jogasse à muitos anos e como se não houvesse outros bons marcados no plantel. Dá a ideia que chegou ali alguém do outro mundo e que começa a achar que tudo o resto é escumalha. Até para o próprio Nani, deveriam ter-lhe retirado toda essa pressão da estreia, deveria ter sido uma coisa a conquistar ao longo da época. A própria situação do penalti, que infelizmente falhou, ainda reforçou mais que a sua estreia não foi aquilo que todos queriam. Inclusive ele. Se ele tem marcado? Aí seria a estreia perfeita...mas e se falha? Falhou.

O ideal seria a sua estreia ser com a entrada a meio da 2ª parte. Em primeiro lugar mantinha a consistência do plantel que tinha vindo a ser trabalhado, e em segundo, o estádio iria-se levantar para aplaudir Nani que iria motivar um efeito positivo no rendimento da equipa.

Espero que o Nani faça uma boa época de forma a ajudar o clube, mas também de modo a relançar a carreira. Porque ele merece.

Pré-Época Benfica

A primeira coisa que salta mais à vista nesta fase final da pré-época é o descalabro do Benfica nos seus jogos e nas transferências. Dos 8 jogos que realizou apenas ganhou 2 (Sion e Estoril) perdendo os outros 6. É certo que a maior parte desses jogos foram contra grandes equipas, mas serão essas mesmas grandes equipas que irá encontrar na liga dos campeões e onde se exige uma melhor prestação. Afinal de contas é o campeão nacional e deverá estar pelo menos no segundo pote do sorteio.

No âmbito das transferências o Benfica também deixa um bocado a desejar... a venda de alguns jogadores era essencial (pois continuar a sustentar aquele plantel era muito difícil) mas a chegada dos seus substitutos parece deixar muitos adeptos em descrença relativamente à próxima época. Confesso que despachar a maior parte dos activos por causa da necessidade financeira e manter um dos treinadores mais bem pagos de sempre parece-me um paradoxo. De todas as transferências existe uma difícil que aceitar... a "venda" de Oblak para o Atlético de Madrid. Isto porque o Benfica não teve muita possibilidade de inviabilizar o negócio devido à clausula de rescisão e à vontade do jogador de sair afirmando inclusive que estava a ver todo o plantel a ir embora. Este era aquele guarda-redes que descansa uma equipa e dá segurança à defesa. O Benfica bem tentou negociar bons guarda-redes para o substituir, como o caso de Ochoa (Málaga), Romero (Mónaco) ou Navas (Real Madrid), mas as suas grandes exibições no Mundial do Brasil fizeram disparar os respectivos preços. Preços contraditórios ao que o Benfica ambiciona para esta época. Mas uma coisa é certa... o Artur não dá estabilidade na baliza a uma equipa como o Benfica.

Outro dos pontos que me parece estranho foi no final da época passada o presidente LFV numa entrevista falar de uma excelente relação com o treinador JJ que dava a entender que tudo o que se passava no clube relacionado com futebol eles estariam em plena comunhão. No entanto, estranho quando vejo o treinador JJ dizer recentemente que se sair mais algum jogador ele também sairá. Haverá assim tanta cumplicidade entre ambos?

Apesar disto tudo não creio que se possa excluir à partida o Benfica de fazer uma boa época. Isto porque tem um bom treinador e apesar dos muitos reforços ainda há tempo para mostrarem o que valem. A ver vamos se demoram demasiado tempo a mostrar esse valor.

Jesus disse a meio da pré-época que o Benfica estava a pagar o preço do sucesso do ano passado. Percebo-o perfeitamente! Falta saber durante quanto tempo irá ser feito esse pagamento.

O fim do Mundial

Acabou. The End. O que se vai fazer agora quando se chegar a casa do trabalho? O mesmo que se fazia antes de começar o Mundial.

No último post sobre as meias finais apostei nas vitórias de Brasil e de Argentina. Uma foi acertada, a outra foi completamente errada. Se alguém apostou na vitória da Alemanha era um resultado possível, mas de certeza que ninguém previa aquele desfecho. Nem a própria Alemanha. Foi uma noite onde para um lado correu tudo bem, e para o outro correu tudo mal.

Quando ao jogo da Argentina o desfecho só ocorreu nos penaltis. Um jogo chato de se ver (ainda bem que só cheguei a casa na altura dos penaltis) em que o próprio resumo do jogo tem dificuldades em mostrar os melhores lances.

O jogo de 3º e 4º lugar (que só serve para encher chouriços e ninguém concorda com ele a não ser a FIFA) só serviu para confirmar que a goleada dos 7-1 não foi um acidente de percurso mas sim salientar o fraco desempenho do Brasil, apesar de ter chegado as meias finais. A Holanda limitou-se a marcar uns golos e gerir o resultado já pensando nas férias. O PSG deverá andar apreensivo sobre o dinheiro investido no David Luís que nos dois últimos jogos teve a um nível muito baixo. Felizmente não são estes jogos que fazem esquecer o grande central que é.

Por fim a tão esperada final. A Argentina teve dois lances que podia ter marcado...um falhanço de Higuaín e outro de Rodrigo Palacio. Já a Alemanha apesar de mais consistente não teve assim nenhum lance tão fulcral como a cabeça ao poste mesmo no final da 1ª parte e do lance do golo. Sou um apreciador de Mario Gotze desde o Dortmund e acho que pode vir a ser um jogador fenomenal... tem é de sair do campeonato alemão. Em suma, ganhou a selecção que melhor jogou neste mundial sendo que o 2º lugar fica também bem atribuído à Argentina.

Por fim, não consigo perceber a eleição de melhor jogador do torneio. Messi foi claramente um bom jogador...mas apenas isso. Existiram claramente outros tantos que podiam ter levado o troféu.
Houve uma grande quantidade de grandes golos, em que deixo aqui os 10 melhores elegidos por um site onde os meus preferidos recaem sobre Tim Cahil da Austrália e Van Persie da Holanda.


Best Goals WC por GOTW

Meias-Finais

Brasil - Alemanha

É dos jogos que estou com mais curiosidade de ver. O Brasil é aquela equipa que joga em casa e tem adeptos a puxar por eles constantemente. Vão dar o litro para ganharem a copa que eles próprios organizam.

A falta de Neymar e de Thiago Silva vão claramente fazer-se notar e as opções para os substituir (principalmente Neymar), apesar de grandes jogadores, William ou Bernard, não têm o génio criativo de Neymar Jr. Verdade seja dita que este Brasil não anda a fazer exibições de encher o olho, mas nisso já estamos habituados com equipas de Scolari. Portugal também chegou à final do Euro e meias-finais do Mundial 2006 sem fazer grandes exibições.

Do outro lado vai estar uma das minhas selecções preferidas. Apesar de também ser um admirador do país (geograficamente), refiro-me mais concretamente a nível futebolístico. A verdade é que aquela equipa é composta por jogadores de um porte físico único e tecnicamente tem um melhor banco do que muitas equipas no seu 11 titular. Outra das vantagens é muitos daqueles jogadores serem ativos de clubes germânicos, maioritariamente do Bayern e Dortmund.

Mas este Mundial já nos tem provado que as equipas europeias estão a sentir dificuldades. Logo a noite veremos quem marcará presença no Rio no domingo. Aposto no Brasil.

Argentina - Holanda

Quase que me apetece dizer "Messi vs Robben". Isto porque são os jogadores que são capaz de puxar a equipa e de um momento para o outro ter uma jogada de génio e fazer a diferença.

Confesso que não vi atentamente muitos jogos da Argentina e que já li que tem feito do melhor e do pior. Para mim, só o facto de se chamar Argentina já impõe respeito. O único jogo que vi foi contra o Irão de Carlos Queiroz e confesso que aquele golo ao cair do pano foi talvez merecedor mas que ilustra bem as dificuldades que a equipa passou. Até porque o Irão contra atacava muito bem e teve bem perto de fazer golo por diversas vezes.

Da Holanda vi um grande jogo contra a Espanha e uma excelente atitude contra o México nos oitavos, mas contra a Costa Rica havia ali qualquer coisa que estava a falhar no momento da finalização. É certo que a Costa Rica, surpresa do Mundial, jogava um pouco como a Grécia em 2004, mas chegou muito mais longe do que alguma vez alguém pensaria. Van Gaal é um senhor da bola (é minha opinião que vai ressuscitar o Manchester) e aquela substituição do guarda-redes para defender os penaltis é a prova disso mesmo: um homem de coragem. No entanto acho que o vencedor deste jogo será a Argentina.

Será que vamos ter uma final sul americana? Europeia? Mista? De qualquer forma esperam-se dois grande jogos e isso é acima de tudo o que mais me agrada.

Os inevitáveis "ses"

É típico da nossa cultura arranjar umas desculpas para esta fraca prestação de Portugal no mundial do Brasil. Aqui vou lançar alguns:

- Se o Pepe não tem sido expulso no primeiro jogo;
- Se o Coentrão não se tem lesionado;
- Se o árbitro ter marcado o penalti sobre o Éder a diferença de golos era menos;
- Se o Ronaldo tem marcado as oportunidades que teve contra o Gana;
- etc.

Confesso que SE algum destes "ses" tivessem acontecido talvez ainda estivéssemos em prova. Mas a verdade é também que SE o Varela não marca no último minuto contra os EUA já tínhamos saído à mais tempo.

Uma coisa em que Portugal não se pode queixar é a falta de sorte, exceptuando no primeiro jogo, mas que também não fomos dignos de merecer qualquer tipo de sorte. Mas senão vejamos: dos 4 golos que Portugal marcou, o primeiro por Nani, que apesar de ser uma excelente execução, não deixa de ser um lance de azar para o defesa norte americano e em que a bola vai parar milagrosamente a seus pés. O mesmo se poderá dizer dos lances nos golos contra o Gana...um auto-golo a bater na barra e no poste e a entrar na baliza e um segundo golo em que o guarda-redes Ganês em vez de mandar para trás, coloca nos pés de Ronaldo que só teve de encostar. Não quero tirar qualquer tipo de mérito à equipa portuguesa, mas apenas frisar a dificuldade em finalizar as jogadas construídas.